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阿娘這是去哪了？我剛在院子裏找了一圈都沒找到。”她也沒想到何氏今日去了鋪子裏。
又見何氏身邊站著一位頭發花白的大娘正打量著她，便溫柔一笑：“這位大娘是——”
何氏神色頗有幾分不自然：“這是周大娘，巷子盡頭新搬來的人家。你跟二姐兒去廚房做幾個菜，阿娘以前與周大娘相識，好些年不見，說說話兒，留周大娘吃飯。”
林碧雲去斟了茶端過來：“周大娘請喝茶。”這才走了。
她一出門，迎兒便立刻跪到在地，向著周大娘磕了三個頭：“奴婢迎兒，從來沒見過大娘，一時眼拙沒認出來，還請大娘恕罪。”
周大娘扶她起來：“好孩子，我哪會為著這點子事兒責怪你呢。”見她急迫的神色，便道：“你阿爹阿娘都好著呢，只是成了別人家的奴才，到底沒有自由，便不能來看你。你且忍耐著，總有相見的機會。”
迎兒淚眼汪汪的點頭應了，又道：“我去外面守著門兒，以防姐兒哥兒們不知道闖進來？”
何氏與周大娘皆點點頭，等迎兒出去了，周大娘才握著何氏的手，面上多有感激：“春繡，這麽多年，多謝你了！你的大恩，郡主將來只要有機會，必會深報！”
何氏拭著眼角的淚，問道：“郡主她可好？”又搖頭：“怎麽會好呢？那樣金尊玉貴的人，一點苦都沒受過，哪裏能算好呢？她的身子可還好？”
周大娘抹淚：“郡主……若非記掛著大姐兒，還想著親眼見大姐兒一面，恐怕眼睛都要哭瞎了……總算有將軍照顧著……”
☆、14 做媒
周大娘這天在林家吃了飯，才回去的。
林碧落關了鋪子，進來吃晚飯的時候，周大娘還沒走，見她眼眶有幾分紅，何氏眼眶也紅著，猜測大約這是她們敘舊的結果，可能一敘便敘到了林保生，何氏的眼眶不紅才怪，周大娘陪著掉幾滴淚，這也正常。
見孩子們都陸續來了，何氏與周大娘便不再聊天，只相互交換個心知肚明的眼神。到了飯桌上，有周大娘陪著，何氏的飯量不再是餵鳥的量，比原來多用了小半碗，孩子們都很高興，對周大娘頓時更熱心了。
林家的孩子實心眼兒，誰對她們的阿娘好，又能逗的她吃飯，那就是好人。
——在父亡之後連親祖母都跑來作踐她們的阿娘，孩子們空前的團結一致了起來，不說抵禦外敵嘛，至少是在周圍人身邊劃出個道來了。誰好誰不好，孩子們心裏都暗暗的記了一筆。
吃完了飯，何氏催林碧落去送送周大娘。
四個孩子裏，就她跟周大娘熟，林碧落也不以為異，將周大娘從後院一直送到了大門外。期間周大娘還狀似隨意問道：“三娘子以後就準備守著這鋪子了？不再雇個夥計了？”她一個小姑娘開鋪子，辛苦不說，將來可怎麽辦？
聽何氏與她們姐妹幾個的意思，林楠是準備讓他讀書上進，為門楣增光的，看起來這鋪子暫時也只有林碧落能提得起來了。
令周大娘沒有想到的是，林碧落小小年紀，似乎對開鋪子這件事接受度相當高：“目前這樣挺好，家裏……能省著些開銷總是好的。夥計就暫時不雇了。”
周大娘本不是個傷感的婦人，可是見她這樣堅強，遙想林碧落當年出生之時，雖形勢緊張，可也是爺娘成親數年，千辛萬苦才盼來的孩子，當真名符其實的千金，心裏……似乎是真的傷感了。
不提這晚她回去之後如何絞盡腦汁的想著能幫一把林家，又苦於不能傳信給郡主，望著上京城黑黢黢的天幕，只覺穹宇似一口倒扣的黑鍋，前路渺茫，侍候的小丫頭子催了好幾次，她才上床安歇。
卻說林家這晚，自周大娘走了之後，林碧落在燈下算帳，當日的帳目她總是當日清理，出了多少貨，過幾日還要去盤查家中存貨。
說起來，林家的內院其實不小，但是主院後面，被一排平房所占，除了其中一間是作坊，專做蜜餞果子的地方，其餘的都是貯藏室，放著各種成品。有時候當季的果子拉過來了，也會塞一部分進去，再慢慢加工。
林家鋪子的規模本來就不大，這樣小作坊式的自產自銷，也能維持一家人的生活開銷還有節餘。過日子方面，林保生與何氏皆是高手，從被林家祖宅趕出來之後，總能想盡一切辦法好好生活。
等到林保生燒四七紙的時候，何氏已經能跟女兒們一起操持家務了。周大娘三不五時過來瞧一瞧她，兩家也日漸親密。
燒完了四七紙，街上的王媒婆上門了。
“後街的張屠夫家，死了娘子有兩年了，家裏只留下了一個閨女一個小子，那麽大的店面，一日要出四五頭豬……你嫁了過去，日日有吃不完的豬肉，那真是享福去了……”
王媒婆說這話的時候，三個孩子就趴在外面聽墻角。
何氏並沒有說話，屋子裏只有王媒婆一個人在聒噪。
“你是不知道，張屠戶那人，瞧著塊頭大，最是個會疼惜女人的……”
林碧月悄悄與林碧雲耳語：“阿姐……張屠夫家的娘子不是被他打的厲害了，跳河死了嗎？”這件事情，這條街上的小姑娘們都暗底裏八卦過。
本來已經到了議親年紀的小姑娘們都敏感些，林碧雲與林碧月雖然不像林碧落那樣，有一幫同窗，但她們與這條街上前後街商家的小姑娘們都算是手帕交，平日有時候會串個門，或者結伴去大相國寺……
林碧雲目現焦慮：“這個王媒婆……她打的什麽主意？”
阿娘應該不會被她說動了吧？
林楠人小，對阿娘嫁人這種事情，尤其敏感，隔窗子喊道：“阿娘你別聽王媽媽瞎說，張屠戶娶個娘子回家，要往死打呢……”
這件事情，何氏如何不知？
不過是她覺得事出突然，夫喪還未守足三年，她也沒急迫的想要表示“再嫁”，王媒婆就摸上了門來。
孝中再嫁，是有百日之內成親一說，趁著熱孝，趕快嫁出去。可是這種事情，總是令人詬病，王媒婆寧可頂著被人在背後指點的名聲，看她的架勢，也要做成這樁姻緣，這是什麽緣故？
林楠那一嗓子，頓時讓王媒婆面上尷尬了起來，她向何氏陪著笑辯解：“那都是以前的事兒了，張屠戶……這兩年可都改了，都不打媳婦了……”
何氏輕笑：“是啊，張屠戶是不打媳婦兒了，媳婦被逼死了，這兩年改打孩子了……”
王媒婆漲紅了臉：“……”
外面的林楠鬼精，趁著這空檔，偷偷跑到前面鋪子裏去尋林碧落：“阿姐你快來，王媒婆來了……”
林碧落正與迎兒擺貨，聽了這話，交待了迎兒幾句，便往內院跑去，邊跑邊還問了問當時情況。
待聽到自家阿娘那句神回覆，腳步便緩了下來：“聽阿娘的口氣，這事兒成不了，你也別擔心。”
不怪林碧雲與林碧月前去張家肉鋪買阿爹燒四七紙的供肉的時候，據說張屠戶格外的客氣，非要搭兩只豬蹄，林碧雲與林碧落回來還議論了半日，這張屠戶不會是吃錯藥了吧？
原來根子在這裏。
到了內院，林碧雲與林碧月見得小妹妹也丟下鋪子跑了來，林碧雲頗為不安：“阿妹怎麽辦？上次……上次我們還拿了張屠戶兩只豬蹄……”
林碧落噓了一聲，聽得王媒婆一直在吹噓張家有多富裕，頓頓的大肘子豬蹄子，張家的哥兒姐兒有多孝順，進門是必稱阿娘的……
她冷笑一聲，反問林碧雲：“難道咱家阿娘就值兩只豬蹄？”
林碧雲反應過來之後，在她肩上捶了一把，“小丫頭生了一張促狹嘴兒，瞎說什麽呢？”
林碧落心中對這王媒婆有氣，這會說話也有些夾槍帶棒：“那就是張屠戶當時說了，搭兩只豬蹄，把你家阿娘嫁過來？你倆答應了？”
林碧月已經上手來撕她：“瞎說什麽呢壞丫頭！”她比林碧雲性子急，在小妹妹臉上擰了一下，擰出個紅印子來，方松開了手。
林碧落見兩個姐姐激動成這樣，她卻不生氣了，笑的非常無賴，“你們等著，我給你們出氣去！”一挽袖子便沖了進去……
隔窗偷聽，本來便不是什麽好行為，現在小丫頭直接沖了進去，林碧雲急的跺腳，林碧月一把拉住了準備跟著林碧落一起沖進去的林楠，急的跺腳：“你跟著湊什麽熱鬧？”
林楠急的漲紅了臉：“別讓三姐姐吃虧啊……”
那丫頭鬼精鬼精的，這些日子在鋪子裏對著上門的客人都應對有素，難道還會吃虧？
林碧月算是看清楚了：“你吃虧她都不會吃虧，我們先聽聽她說什麽——”再進去打群架也不遲。
她心中也恨這王媒婆多事，但又覺得公然打了媒婆……似乎對阿姐的親事有影響。
不過再想想，反正阿爹過世，阿姐要守三年孝，過了三年再議親，這事早被人們忘了。
只是媒婆一張嘴……影響還是很大的。
她左右衡量的時候，已聽得房裏潑水聲，緊接著杯子咕咚一聲，掉到了地上，何氏驚慌的聲音：“三姐兒，你做什麽？”
“哎喲喲這是哪裏的野丫頭？”
“王媽媽，實在對不住……”
何氏一句話還未說話，已被林碧落打斷：“哪裏對不住了？跑到我家門上來，要將我阿娘往火坑裏推，阿娘你還要對她說對不住？今日我不拿了大棍子將你打出去，枉為林家女！你也不看看，我家門上貼的白紙換了沒？居然敢上門來說親？！”緊接著房裏便響起重物落地的聲音，也不知是桌子還是椅子，然後王媒婆奪門而出……
她出來的瞬間，三個孩子瞧的一清二楚，臉上濕淋淋的，頭上還沾著茶葉沫，前襟也濕著，看到門外面的三個孩子，狠狠瞪了一眼：“小殺才！”後面好像被人追著一樣，往外院跑了。
房裏，何氏拉著強力掙紮似乎真要行兇的小閨女，氣的臉都有些白了：“三姐兒你做什麽？”
林碧落死命掙紮：“阿娘快放開我，一會回來再向你賠罪！”
何氏見她神色認真，竟然下意識的放開了她。
林碧落一經掙脫，立時竄出門來，招呼其餘姐弟：“快跟我走——”當先跟個小炮彈似的射出了院門。
林家其餘三個孩子都有些傻了，聽得她喊，也傻傻跟了上來。
何氏從房裏追出來的時候，只看到三個從內院門口跑出去的影子……
☆、15 伏擊
出了林家大門，林碧落便放慢了腳步，遙遙綴在王媒婆身後，她身後跟來的林家三姐弟很快便趕了上來。
“三姐姐，你這是去做什麽？”林楠難掩好奇。
林碧雲與林碧月亦然。
“你們不覺得，王媒婆太奇怪了嗎？咱們家還在孝中，她便急沖沖跑來說媒，我倒要看看是誰在背後搗鬼？”她心中已有人選，只是不好貿然確認，便想借著王媒婆給揪出來。
林碧雲與林碧月也不笨，經林碧落一提醒，相顧失色：“不會是……”林碧雲的腳步已經有了幾分遲疑。
遠處的王媒婆不負姐弟幾個的期望，果然腳步朝著林佑生家方向去了。
“這下怎麽辦呢？難道真是阿嬤的意思？逼著阿娘嫁出去？”林碧雲先就停了下來，她還沒膽子與阿嬤對著幹。
林碧月卻將目光放到了林碧落身上：“阿妹，你說怎麽辦吧？”大有只要林碧落一句話，她便上去跟人掐架的架勢。
林碧落：“……”林楠用死忠粉的眼神盯著她，她已經習慣了，但二姐姐用死忠粉的眼神盯著她，真有點令人毛骨悚然，以致於林碧落說話都有點結巴了：“我就是覺得……此事不是阿嬤的主意就是二嬸的主意，但不管誰的主意，總之是二叔家的意思。她們想逼走了阿娘，拿咱們家的家產。阿娘是做人媳婦的，遇上阿嬤一向沒轍，惡人只有我們來做了！”
越到後面，她說的越流利，目光來越來越堅定了起來。
由於林碧落之前利落的解決了王媒婆，林碧月只覺此舉大快人心，當下便要挽袖子：“去找嬸娘打架嗎？忤逆就忤逆吧，只要能讓她們斷了這念頭。”
林楠在旁擺出助拳的架勢，只有林碧雲不太讚同：“能不能……別打起來？二叔家全是大人……”看看她們姐弟幾個，擺明了要吃虧。
“當然不是去打架的。”林碧落安撫大姐，“咳……二姐姐你也先別急，我們去示弱的，越弱越可憐越好！”林碧落招招手，姐弟四個匆匆敲定行事章程，仍是跟著王媒婆過去了。
眼看著王媒婆進了林家祖宅，姐弟四個便守在了外面，過了大約有一刻鐘，林大娘送了王媒婆出來，二人有說有笑。
林媒婆頭上的茶葉也沒有了，應是梳洗了一番，手裏捏著荷包，笑容滿面，顯然收獲頗豐。
姐弟四個眼神對視一下，便沖了上去，林碧雲與林楠一人抱住了王媒婆一只腳，林碧月與林碧落一人抱住了林大娘一只腳，四個孩子以一種屈膝跪地的姿勢死死抱住了兩人。
王媒婆嚇的欲倒退，但雙腳被倆孩子死死抱住，一個屁股墩便坐到了地上，“你們做什麽啊？”青天白日真是嚇死老娘了！
林碧雲只負責嗚嗚哭，林楠一個男孩子，除了以實際行動死死抱住王媒婆，也幫不上別的忙。
林大娘本來被猛然沖過來的小孩子抱住，心裏一慌，待看清楚是自家孫女，且抱著她右腳的正是令她有幾分怵的林碧落，本來她這事做的也有幾分不太光明，當下說話都結巴了起來：“你們……你們這是做什麽？”不會是三丫頭鼓動四個孩子一起來找她拼命的吧？
她腦中急速轉著對策，跟自家孫女在大門口鬧將起來，這不是惹人笑話嗎？
哪知道今日林碧落卻全無那日在自家房裏的潑辣樣兒，抱著她的大腿放聲大哭，一邊哭一聲給她磕頭，嘴裏大聲念叨：“阿嬤，求求你不要逼我阿娘改嫁求求你了……阿嬤你大人有大量，不要逼我阿娘改嫁給張屠夫，我阿娘會被他打死的……”
林碧月抱著林大娘的另一條腿大哭著幫腔：“阿嬤我阿娘一定會好好孝順你的，我們姐弟都會好好孝順你的！求你別逼我阿娘走……要是逼走了我阿娘，誰來照顧我們？”
林楠倒沒哭，只朝著林大娘喊：“阿嬤我不要二嬸來照顧我們，勇哥兒在學堂說二嬸要將我阿姐們全都賣掉，讓我住柴房，把我們家房子鋪子都賣掉……阿嬤求求你了不要這樣啊楠哥兒給你磕頭了……”說著砰砰砰便向著林大娘的方向磕頭。
本來四個孩子沖出去，抱住了王媒婆與林大娘的腳，這事就已經夠離奇了，路過的人都駐足而聽，結果聽到林家姐弟這番話，再看林楠，向著林大娘磕頭，沒幾下，額頭便青了，眼圈兒都紅了（疼的），卻又強撐著不哭，眾人看到只當這孩子傷心到了極處，內心裏便有點可憐這幾個孩子。
也有不知道這幾個孩子的，但場面又實在熱鬧，便與旁邊的人打聽。
有知道林家舊事的便私下與圍觀群眾科普，什麽老太太寵幺兒，把大兒一家攆了出去，沒想到大兒比較有出息，帶著媳婦兒掙下了一份家業，還時常回來孝順，哪知道天不假年，大兒去山上拉果子，不幸馬車驚了，出事身亡，這老太太與幺兒兩口子又想著霸占了大兒的家產，這才想出逼兒媳改嫁一事……
——林家這老太太可真不地道！
改嫁也不是什麽好人家，你沒聽那倆孩子口裏嚷嚷著，後街的張屠戶那是什麽人？打起老婆來眼都不眨的主兒，上一位媳婦兒就楞是給逼死了……
林家老太太與幺兒夫婦這是想要逼死大兒媳婦啊……
旁邊人七嘴八舌，指指點點議論開來，林家姐弟幾個哭的越兇，林大娘的臉越沒地兒放，心中惱恨這幾個孩子不懂事，就算是林佑生拉扯她們，不還是自己家嗎？有必要這麽大鬧？
林大娘想到這裏，心中更似爐膛裏燃著的火裏加了把好柴火，立時燒的旺旺的，掙了兩下沒掙脫，一耳光便擱到了林碧落的臉上：“死丫頭，這都是你阿娘教的，竟然跑到這裏來大鬧……”
林碧落的小臉上，立時起了五個巴掌印，嘴角帶血，整個人卻更縮成了一團，抱緊了她的大腿，只拼命求饒：“阿嬤求求你了，你打我吧打我吧！就算是打死了我，求求你別逼我阿娘嫁人……”借著直起身求饒哭泣的空檔，小手卻悄悄摸到林大娘大腿內側，狠狠掐了一把。
林大娘只覺大腿內側生疼，沒頭沒腦便朝著林碧落打了下來，“死丫頭！”林碧落只護著腦袋大哭求饒：“阿嬤我再也不敢了求求你放過我阿娘吧……”
其餘姐弟三個看到林碧落挨打，心中氣憤，但想起之前林碧落的囑咐，都壓下怒氣，愈發可憐的向著林大娘磕頭求饒：“阿娘求求你放過我阿娘吧……”
總之中心思想只有一個：就算你打死了我們，也求放過我家阿娘！
林碧月離的近，眼見著林碧落挨了好幾下，小臉上好幾個巴掌印，只覺心都要疼碎了，傾起半個身子便將小妹妹護到了自己懷裏，被林大娘的巴掌呼的一下扇到了臉上，林碧月當即便覺得眼冒金星……
圍觀群眾本來便指指點點，覺得林家這老婆子做事太過歹毒，林佑生兩口子也太不地道，又見林家老太太向這麽小的孩子接連下毒手，已經有人上前去攔：“這是做什麽？怎麽向這麽小的孩子下毒手？”雖然是家務事，但這人恰巧是林保生家鄰居黃三叔，家中也開著個小吃店，林保生喪事之上也幫過忙，親眼見著林家這四個孩子乖巧孝順，年少亡父，端的可憐，如今當街被阿嬤辱罵毆打，哪怕是家務事，也忍不住了。
黃三叔年約五旬，家中還有兩個兒子，年紀與林保生相仿，可以說是與林大娘同輩的人。他先上前去攔林大娘，圍觀群眾之中也有打抱不平的，指責的聲音越來越大：“……沒想到青天白日還有這麽歹毒的婆子……這幾個孩子也忒孝順了些，打了也不敢還手……”
林大娘幾乎氣的要吐血，只覺大腿內側被小丫頭狠狠掐了幾把，生疼生疼，當下梗著脖子大怒：“這死丫頭明明心眼歹毒，對我動手了……”
“她打你哪了？可有青疤紅印，拉出來給我們看看？”有人嘲笑。
“這老婆子可是瘋了？自己做了歹毒的事還要往孩子身上誣賴，真是喪盡天良！”
林大娘語塞，被掐的大腿內側辣辣的疼，只怕都紫了，可是這種地方，怎麽好意思拿出來給大家看？
林碧落哭的愈加可憐，被黃三叔拉過去了，還要向林大娘的方向跪著哭求：“阿嬤，就算你打死了我，也求你放過我阿娘，前些日子你三不五時去罵阿娘，若不是我們姐弟四個，阿娘早都上吊死了……這會你逼著她改嫁，離開了我們姐弟四個，就是想要阿娘跟我們姐弟四個的命啊……阿嬤求求你大發慈悲吧，看在我們死去阿爹的份上……”
她不提林保生還好，一提林保生，四個孩子皆哭的愈加氣噎難言。
——若是阿爹還活著，她們何嘗要受這種委屈？
林碧月放開了林大娘的腳，林碧雲與林楠也放開了王媒婆，四個孩子跪抱到一起，哭成了一團，而圍觀群中聽著她們哭的可憐，有那心軟的，已經陪著抹起了淚。
王媒婆見此情景，趁機要溜，被圍觀群眾堵了個嚴實，朝著她身上啐了好幾口唾沫：“披著張人皮，盡做些禽獸事!連畜生都不如！”
也有朝著林大娘啐唾沫的，議論指點不絕於耳：“沒見過這麽狠心的婆子……虎毒尚不食子呢……”
☆、16 大勝
正鬧的不可開交之時，何氏撥開人群，沖了過來。
四個孩子跑出去之後，她也是楞了一瞬，才反應過來：孩子們這是要去做什麽？
王媒婆能在孝期跑上門來，這其中的原因不必細想，她也能猜個一二。她是性子弱了一點，可不代表沒腦子，不會想事。恰恰相反，正因為她生性謹慎，又是個柔順的性格，多年來無論遇上大小事情，總是要思前想後，想個明白。
上一次在病中，自家婆婆跑來辱罵，一副恨不得讓她病死算了的派頭，何氏就有所覺察，自家夫君一亡，這是婆家容不下她的征兆啊。
本來嘛，林保生一過世，她也恨不得追隨於地下。他們夫婦一向恩愛，驟失鴛侶，簡直生不如死。可是偏偏被婆婆跑上門來辱罵，小閨女烈性，撲上去便要與林大娘拼命，這讓她頓時醒悟，今天婆家能逼死了她，改日便能虐待迫害她的孩子。
——就算是為了孩子，她也不能讓婆家如了意！
此後她逐日開解自己，強迫自己進食調養，漸有起色，卻不成想又有了王媒婆這出。
其餘三個孩子性子都恭順，隨了她與林保生，但小閨女卻是個烈性子，從小看著乖巧可人，可是從最近的這些事情裏就可以看出來，這孩子不是個任人搓扁捏圓的性子。
這麽一想，何氏便坐不住了。
小閨女不會帶著姐弟幾個去找婆婆麻煩吧？
她正在病中，略微收拾一下才能出門，又想到要與婆婆正面沖突，便覺心慌氣短，可是為了孩子們，也只能強撐著。待出了門，慢慢的走過來，還在要路上尋幾個孩子的身影，一路不見，到得林家祖宅門前，只見外面圍了好大一群人，恰逢正鬧到不可開交的時候。
何氏聽得人群中鬧將開來，四個孩子的哭聲簡直是在剜她的心，待聽清了孩子們口裏的話，更是心痛如絞，分開人群便往進走。圍觀的人群中大部分都認得何氏，見她白著臉過來，皆讓開一條道，由得她直走了進去，她也不去扶孩子們，直挺挺便跪在了林大娘面前，重重的磕了個頭下去，大放悲聲：“阿娘，夫君這一去，我本來也不想活了，可是生了這四個孩子，總不能教她們無依無靠，這才想著要好活下去，拉扯她們長大。阿娘偏容不下我，非要請了王媒婆來說親，哪有兒子尚在孝中就逼兒媳婦改嫁的？阿娘若是再逼我改嫁……我就死在阿娘面前！”
何氏大哭，作勢就要向林大娘面前的門柱子上碰過去：“我此生再不會侍二夫，阿娘若是非要逼我出林家門，我就死在林家祖宅面前！我自進了林家門，孝順翁姑，侍候夫婿，延續子嗣，這是哪裏有做的不到的地方，阿娘非要逼死了我？!阿娘你好狠的心啊！！”
林大娘哪裏料得到向來柔順的何氏也來了這一出？頓時傻立在當地，連一句反駁的話都想不起來了。
圍觀的婦人立刻上前去拉著何氏，何氏本在病中無力，這番大哭真是耗費精神，她又不是成心想尋死，只是覺得借著孩子們這場大鬧，索性與婆家撕虜開了，日後各過各的日子，省得婆婆與弟媳婦再想什麽惡招，在此被人一拉，便順勢哭倒在別人懷中，傷心難禁。
孤兒寡母本就可憐，又被婆家這樣逼迫，旁人瞧著，當真可憐，又覺林大娘這婆婆歹毒可恨！
四個孩子鬧了這一場，見何氏出現了，林碧雲還怕阿娘責怪她帶著弟妹們胡鬧，結果一看到阿娘也是這種做法，全然不怕家醜外揚，不知為何，她心中頓時覺得有了底氣，再瞧林碧落，朝姐弟三個使勁使眼色，邊哭邊沖了過去，朝著林大娘磕頭：“阿嬤既容不下我阿娘，我們姐弟四個也都不活了，通通死在阿嬤面前，阿嬤也心滿意足了……”說著也做勢要去撞柱子。
其餘姐弟三個見狀，如法炮制，四個孩子也要去死，圍觀群眾中有好些婦人連忙上前拉著這四個孩子，又有黃三叔氣憤道：“你這個婆子，當初逼走了林大郎就算了，如今林大郎雖不在了，萬幸他是個有本事的，立了一番家業，足夠她們孤兒寡母的嚼裹了，你貪心不足，還非要逼死了她們娘幾個，占了林大郎的家產才足嗎？這世上哪有這樣當娘的？”
又有恰好路過的鄔捕頭等人面露鄙色：“真是黑了心的婆子……”等語，不一而足。
林大娘氣的要吐血，恨不得自己死了算了，卻又是個惜命的性子，事到如今，只能抵賴，一眼瞧見旁邊的王媒婆，頓時有了說詞：“明明是王媒婆喜保媒拉纖，哪裏是我的主意？”
王媒婆走街串巷，最是個舌燦蓮花的潑辣性子，不同於一般的蠻婦只是撒潑，家裏的男人被她管的俯首貼耳，這附近的婚事有一半兒是她牽線，被人唾罵，心中早暗道背晦，接了這樁事，賺了還沒二兩銀子，卻遭了這等大辱，又聽得林大娘要賴她，早跳將起來，兩手掐腰的罵將起來：“黑了心肝的毒婦，你自己做的套兒，想要林大郎家的家產，生怕兒媳婦留著家產貼補了野男人，花了一兩碎銀來招我做這事，這會卻全將此事賴我頭上，我呸！老娘就是今兒拼了不拿這銀子，也不背這黑鍋！”說著將自己懷裏一兩多碎銀掏出來，兜頭砸到了林大娘面上去，氣洶洶走了……
圍觀眾人見她這番作為，倒不好再攔她，便由得她徑自去了。
這裏林大娘被人圍著，四面楚歌，一張臉漲的紫紅，啞了火。
林碧落覺得，這種事情，見好就收，也差不多到火候了，便擦著淚到了何氏身邊，要將她拉起來：“阿娘，咱回家吧，阿嬤不喜歡我們，我們姐弟以後在街上見到阿嬤保證遠遠躲開，不惹阿嬤生氣，只要阿娘養好身體，咱們一家人平平安安的過活……”說著說著，又哭了起來。
提起這話頭，是真傷心。
林保生在世之時，可算是一家人，如今家中頂梁柱塌了，再提一家人總覺得傷心。
其餘三個孩子也過來扶何氏，聽得林碧落之語，哭的也極為傷心。方才勸慰著何氏的婦人們便扶了何氏起來，眼見得她們娘兒五個臨走之前，還知道朝著林大娘行禮辭別，再傷心也禮數周全，不由又嘆息一聲：這林大郎當真死的太早了些！
她們娘兒們五個一路相扶著回去了，這邊圍觀群眾又指著林大娘譴責了一回，特別是黃三叔指著林大娘道：“你這個婆子就作孽吧，死了以後看你怎麽有臉去見你家大郎……”搖頭嘆息著也走了。
圍觀的四鄰及路人一散，林大娘只覺心頭一口血都要氣的噴了出來，轉身一推門，院門一開，只見兒子媳婦尷尬的站著，頓時氣不打一處來，轉頭提了門閂便往江氏身上擱：“你個嘴甜心毒的賤婦，讓我今日在街坊鄰居面前出了醜，你心裏便安生了罷？出的這是什麽餿主意？”
——再暴怒的林大娘，也舍不得往幺兒身上砸門閂。
打壞了林佑生，她得心疼死。
江氏身上挨了幾下，只覺生疼，她又不比何氏的好性兒，當下跳起來大叫：“是阿娘說不喜大嫂，再說就算將大嫂嫁了出去，還得將那四個討厭鬼兒拉來給我養，你當我願意啊？”其實她都盤算好了，林大郎家三個閨女都長大了，現在就算還沒訂親，家裏正好可以把丫頭賣了，家中粗活細活全由這三個丫頭做了，她正好可以做個太太，好生享受一回。這等於是家裏一下添了三個丫環。
大姐兒針線不錯，二姐兒也不差，以後家中老少的衣服她不但不用做了，這兩丫頭還可以繡些帕子荷包來放到鋪子裏賣，真是最相宜不過了。
至於楠哥兒，會讀書有什麽用？家裏還缺個跑腿的小廝，由他來服侍勇哥兒最好，對外還可以說是哥哥照顧弟弟，也不會引來外人議論。
等到三個丫頭們可以嫁人了，又能白賺三筆聘禮，真是無本的賣買。
不過這會被林大娘罵，她自然要將所有的事情都推到婆婆身上去，難道要她承認自己覬覦大嫂家的家產很久了？
假如江氏道歉認錯，林大娘的氣還會消一消，但是江氏抵賴，先時又被王媒婆反咬一口，腔子裏那口中氣頓時噎住了，狠砸了一下江氏，只覺眼前道一黑，暈了過去……
被林佑生請來看診的錢大夫把了把脈，開了方子便走了，臨走之前意味深長道：“老太太這是盤算的狠了，算盤落了空，氣極攻心才受不住的。年紀越大還是要越少勞心的好。有五鬥米就別想貪人家的一擔谷……這個於養生上不好的。”
林佑生的臉辣辣的燒了起來。
響鑼不用重鼓敲。
林大娘與江氏合謀之事，本來便沒避著他，對他來說，阿嫂是外人，阿兄家孩子就是自家孩子，接到家裏來養本來也沒什麽，更何況家裏能添一大宗出息，所以從頭到尾他沒反
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又見何氏身邊站著一位頭發花白的大娘正打量著她，便溫柔一笑：“這位大娘是——”
何氏神色頗有幾分不自然：“這是周大娘，巷子盡頭新搬來的人家。你跟二姐兒去廚房做幾個菜，阿娘以前與周大娘相識，好些年不見，說說話兒，留周大娘吃飯。”
林碧雲去斟了茶端過來：“周大娘請喝茶。”這才走了。
她一出門，迎兒便立刻跪到在地，向著周大娘磕了三個頭：“奴婢迎兒，從來沒見過大娘，一時眼拙沒認出來，還請大娘恕罪。”
周大娘扶她起來：“好孩子，我哪會為著這點子事兒責怪你呢。”見她急迫的神色，便道：“你阿爹阿娘都好著呢，只是成了別人家的奴才，到底沒有自由，便不能來看你。你且忍耐著，總有相見的機會。”
迎兒淚眼汪汪的點頭應了，又道：“我去外面守著門兒，以防姐兒哥兒們不知道闖進來？”
何氏與周大娘皆點點頭，等迎兒出去了，周大娘才握著何氏的手，面上多有感激：“春繡，這麽多年，多謝你了！你的大恩，郡主將來只要有機會，必會深報！”
何氏拭著眼角的淚，問道：“郡主她可好？”又搖頭：“怎麽會好呢？那樣金尊玉貴的人，一點苦都沒受過，哪裏能算好呢？她的身子可還好？”
周大娘抹淚：“郡主……若非記掛著大姐兒，還想著親眼見大姐兒一面，恐怕眼睛都要哭瞎了……總算有將軍照顧著……”
☆、14 做媒
周大娘這天在林家吃了飯，才回去的。
林碧落關了鋪子，進來吃晚飯的時候，周大娘還沒走，見她眼眶有幾分紅，何氏眼眶也紅著，猜測大約這是她們敘舊的結果，可能一敘便敘到了林保生，何氏的眼眶不紅才怪，周大娘陪著掉幾滴淚，這也正常。
見孩子們都陸續來了，何氏與周大娘便不再聊天，只相互交換個心知肚明的眼神。到了飯桌上，有周大娘陪著，何氏的飯量不再是餵鳥的量，比原來多用了小半碗，孩子們都很高興，對周大娘頓時更熱心了。
林家的孩子實心眼兒，誰對她們的阿娘好，又能逗的她吃飯，那就是好人。
——在父亡之後連親祖母都跑來作踐她們的阿娘，孩子們空前的團結一致了起來，不說抵禦外敵嘛，至少是在周圍人身邊劃出個道來了。誰好誰不好，孩子們心裏都暗暗的記了一筆。
吃完了飯，何氏催林碧落去送送周大娘。
四個孩子裏，就她跟周大娘熟，林碧落也不以為異，將周大娘從後院一直送到了大門外。期間周大娘還狀似隨意問道：“三娘子以後就準備守著這鋪子了？不再雇個夥計了？”她一個小姑娘開鋪子，辛苦不說，將來可怎麽辦？
聽何氏與她們姐妹幾個的意思，林楠是準備讓他讀書上進，為門楣增光的，看起來這鋪子暫時也只有林碧落能提得起來了。
令周大娘沒有想到的是，林碧落小小年紀，似乎對開鋪子這件事接受度相當高：“目前這樣挺好，家裏……能省著些開銷總是好的。夥計就暫時不雇了。”
周大娘本不是個傷感的婦人，可是見她這樣堅強，遙想林碧落當年出生之時，雖形勢緊張，可也是爺娘成親數年，千辛萬苦才盼來的孩子，當真名符其實的千金，心裏……似乎是真的傷感了。
不提這晚她回去之後如何絞盡腦汁的想著能幫一把林家，又苦於不能傳信給郡主，望著上京城黑黢黢的天幕，只覺穹宇似一口倒扣的黑鍋，前路渺茫，侍候的小丫頭子催了好幾次，她才上床安歇。
卻說林家這晚，自周大娘走了之後，林碧落在燈下算帳，當日的帳目她總是當日清理，出了多少貨，過幾日還要去盤查家中存貨。
說起來，林家的內院其實不小，但是主院後面，被一排平房所占，除了其中一間是作坊，專做蜜餞果子的地方，其餘的都是貯藏室，放著各種成品。有時候當季的果子拉過來了，也會塞一部分進去，再慢慢加工。
林家鋪子的規模本來就不大，這樣小作坊式的自產自銷，也能維持一家人的生活開銷還有節餘。過日子方面，林保生與何氏皆是高手，從被林家祖宅趕出來之後，總能想盡一切辦法好好生活。
等到林保生燒四七紙的時候，何氏已經能跟女兒們一起操持家務了。周大娘三不五時過來瞧一瞧她，兩家也日漸親密。
燒完了四七紙，街上的王媒婆上門了。
“後街的張屠夫家，死了娘子有兩年了，家裏只留下了一個閨女一個小子，那麽大的店面，一日要出四五頭豬……你嫁了過去，日日有吃不完的豬肉，那真是享福去了……”
王媒婆說這話的時候，三個孩子就趴在外面聽墻角。
何氏並沒有說話，屋子裏只有王媒婆一個人在聒噪。
“你是不知道，張屠戶那人，瞧著塊頭大，最是個會疼惜女人的……”
林碧月悄悄與林碧雲耳語：“阿姐……張屠夫家的娘子不是被他打的厲害了，跳河死了嗎？”這件事情，這條街上的小姑娘們都暗底裏八卦過。
本來已經到了議親年紀的小姑娘們都敏感些，林碧雲與林碧月雖然不像林碧落那樣，有一幫同窗，但她們與這條街上前後街商家的小姑娘們都算是手帕交，平日有時候會串個門，或者結伴去大相國寺……
林碧雲目現焦慮：“這個王媒婆……她打的什麽主意？”
阿娘應該不會被她說動了吧？
林楠人小，對阿娘嫁人這種事情，尤其敏感，隔窗子喊道：“阿娘你別聽王媽媽瞎說，張屠戶娶個娘子回家，要往死打呢……”
這件事情，何氏如何不知？
不過是她覺得事出突然，夫喪還未守足三年，她也沒急迫的想要表示“再嫁”，王媒婆就摸上了門來。
孝中再嫁，是有百日之內成親一說，趁著熱孝，趕快嫁出去。可是這種事情，總是令人詬病，王媒婆寧可頂著被人在背後指點的名聲，看她的架勢，也要做成這樁姻緣，這是什麽緣故？
林楠那一嗓子，頓時讓王媒婆面上尷尬了起來，她向何氏陪著笑辯解：“那都是以前的事兒了，張屠戶……這兩年可都改了，都不打媳婦了……”
何氏輕笑：“是啊，張屠戶是不打媳婦兒了，媳婦被逼死了，這兩年改打孩子了……”
王媒婆漲紅了臉：“……”
外面的林楠鬼精，趁著這空檔，偷偷跑到前面鋪子裏去尋林碧落：“阿姐你快來，王媒婆來了……”
林碧落正與迎兒擺貨，聽了這話，交待了迎兒幾句，便往內院跑去，邊跑邊還問了問當時情況。
待聽到自家阿娘那句神回覆，腳步便緩了下來：“聽阿娘的口氣，這事兒成不了，你也別擔心。”
不怪林碧雲與林碧月前去張家肉鋪買阿爹燒四七紙的供肉的時候，據說張屠戶格外的客氣，非要搭兩只豬蹄，林碧雲與林碧落回來還議論了半日，這張屠戶不會是吃錯藥了吧？
原來根子在這裏。
到了內院，林碧雲與林碧月見得小妹妹也丟下鋪子跑了來，林碧雲頗為不安：“阿妹怎麽辦？上次……上次我們還拿了張屠戶兩只豬蹄……”
林碧落噓了一聲，聽得王媒婆一直在吹噓張家有多富裕，頓頓的大肘子豬蹄子，張家的哥兒姐兒有多孝順，進門是必稱阿娘的……
她冷笑一聲，反問林碧雲：“難道咱家阿娘就值兩只豬蹄？”
林碧雲反應過來之後，在她肩上捶了一把，“小丫頭生了一張促狹嘴兒，瞎說什麽呢？”
林碧落心中對這王媒婆有氣，這會說話也有些夾槍帶棒：“那就是張屠戶當時說了，搭兩只豬蹄，把你家阿娘嫁過來？你倆答應了？”
林碧月已經上手來撕她：“瞎說什麽呢壞丫頭！”她比林碧雲性子急，在小妹妹臉上擰了一下，擰出個紅印子來，方松開了手。
林碧落見兩個姐姐激動成這樣，她卻不生氣了，笑的非常無賴，“你們等著，我給你們出氣去！”一挽袖子便沖了進去……
隔窗偷聽，本來便不是什麽好行為，現在小丫頭直接沖了進去，林碧雲急的跺腳，林碧月一把拉住了準備跟著林碧落一起沖進去的林楠，急的跺腳：“你跟著湊什麽熱鬧？”
林楠急的漲紅了臉：“別讓三姐姐吃虧啊……”
那丫頭鬼精鬼精的，這些日子在鋪子裏對著上門的客人都應對有素，難道還會吃虧？
林碧月算是看清楚了：“你吃虧她都不會吃虧，我們先聽聽她說什麽——”再進去打群架也不遲。
她心中也恨這王媒婆多事，但又覺得公然打了媒婆……似乎對阿姐的親事有影響。
不過再想想，反正阿爹過世，阿姐要守三年孝，過了三年再議親，這事早被人們忘了。
只是媒婆一張嘴……影響還是很大的。
她左右衡量的時候，已聽得房裏潑水聲，緊接著杯子咕咚一聲，掉到了地上，何氏驚慌的聲音：“三姐兒，你做什麽？”
“哎喲喲這是哪裏的野丫頭？”
“王媽媽，實在對不住……”
何氏一句話還未說話，已被林碧落打斷：“哪裏對不住了？跑到我家門上來，要將我阿娘往火坑裏推，阿娘你還要對她說對不住？今日我不拿了大棍子將你打出去，枉為林家女！你也不看看，我家門上貼的白紙換了沒？居然敢上門來說親？！”緊接著房裏便響起重物落地的聲音，也不知是桌子還是椅子，然後王媒婆奪門而出……
她出來的瞬間，三個孩子瞧的一清二楚，臉上濕淋淋的，頭上還沾著茶葉沫，前襟也濕著，看到門外面的三個孩子，狠狠瞪了一眼：“小殺才！”後面好像被人追著一樣，往外院跑了。
房裏，何氏拉著強力掙紮似乎真要行兇的小閨女，氣的臉都有些白了：“三姐兒你做什麽？”
林碧落死命掙紮：“阿娘快放開我，一會回來再向你賠罪！”
何氏見她神色認真，竟然下意識的放開了她。
林碧落一經掙脫，立時竄出門來，招呼其餘姐弟：“快跟我走——”當先跟個小炮彈似的射出了院門。
林家其餘三個孩子都有些傻了，聽得她喊，也傻傻跟了上來。
何氏從房裏追出來的時候，只看到三個從內院門口跑出去的影子……
☆、15 伏擊
出了林家大門，林碧落便放慢了腳步，遙遙綴在王媒婆身後，她身後跟來的林家三姐弟很快便趕了上來。
“三姐姐，你這是去做什麽？”林楠難掩好奇。
林碧雲與林碧月亦然。
“你們不覺得，王媒婆太奇怪了嗎？咱們家還在孝中，她便急沖沖跑來說媒，我倒要看看是誰在背後搗鬼？”她心中已有人選，只是不好貿然確認，便想借著王媒婆給揪出來。
林碧雲與林碧月也不笨，經林碧落一提醒，相顧失色：“不會是……”林碧雲的腳步已經有了幾分遲疑。
遠處的王媒婆不負姐弟幾個的期望，果然腳步朝著林佑生家方向去了。
“這下怎麽辦呢？難道真是阿嬤的意思？逼著阿娘嫁出去？”林碧雲先就停了下來，她還沒膽子與阿嬤對著幹。
林碧月卻將目光放到了林碧落身上：“阿妹，你說怎麽辦吧？”大有只要林碧落一句話，她便上去跟人掐架的架勢。
林碧落：“……”林楠用死忠粉的眼神盯著她，她已經習慣了，但二姐姐用死忠粉的眼神盯著她，真有點令人毛骨悚然，以致於林碧落說話都有點結巴了：“我就是覺得……此事不是阿嬤的主意就是二嬸的主意，但不管誰的主意，總之是二叔家的意思。她們想逼走了阿娘，拿咱們家的家產。阿娘是做人媳婦的，遇上阿嬤一向沒轍，惡人只有我們來做了！”
越到後面，她說的越流利，目光來越來越堅定了起來。
由於林碧落之前利落的解決了王媒婆，林碧月只覺此舉大快人心，當下便要挽袖子：“去找嬸娘打架嗎？忤逆就忤逆吧，只要能讓她們斷了這念頭。”
林楠在旁擺出助拳的架勢，只有林碧雲不太讚同：“能不能……別打起來？二叔家全是大人……”看看她們姐弟幾個，擺明了要吃虧。
“當然不是去打架的。”林碧落安撫大姐，“咳……二姐姐你也先別急，我們去示弱的，越弱越可憐越好！”林碧落招招手，姐弟四個匆匆敲定行事章程，仍是跟著王媒婆過去了。
眼看著王媒婆進了林家祖宅，姐弟四個便守在了外面，過了大約有一刻鐘，林大娘送了王媒婆出來，二人有說有笑。
林媒婆頭上的茶葉也沒有了，應是梳洗了一番，手裏捏著荷包，笑容滿面，顯然收獲頗豐。
姐弟四個眼神對視一下，便沖了上去，林碧雲與林楠一人抱住了王媒婆一只腳，林碧月與林碧落一人抱住了林大娘一只腳，四個孩子以一種屈膝跪地的姿勢死死抱住了兩人。
王媒婆嚇的欲倒退，但雙腳被倆孩子死死抱住，一個屁股墩便坐到了地上，“你們做什麽啊？”青天白日真是嚇死老娘了！
林碧雲只負責嗚嗚哭，林楠一個男孩子，除了以實際行動死死抱住王媒婆，也幫不上別的忙。
林大娘本來被猛然沖過來的小孩子抱住，心裏一慌，待看清楚是自家孫女，且抱著她右腳的正是令她有幾分怵的林碧落，本來她這事做的也有幾分不太光明，當下說話都結巴了起來：“你們……你們這是做什麽？”不會是三丫頭鼓動四個孩子一起來找她拼命的吧？
她腦中急速轉著對策，跟自家孫女在大門口鬧將起來，這不是惹人笑話嗎？
哪知道今日林碧落卻全無那日在自家房裏的潑辣樣兒，抱著她的大腿放聲大哭，一邊哭一聲給她磕頭，嘴裏大聲念叨：“阿嬤，求求你不要逼我阿娘改嫁求求你了……阿嬤你大人有大量，不要逼我阿娘改嫁給張屠夫，我阿娘會被他打死的……”
林碧月抱著林大娘的另一條腿大哭著幫腔：“阿嬤我阿娘一定會好好孝順你的，我們姐弟都會好好孝順你的！求你別逼我阿娘走……要是逼走了我阿娘，誰來照顧我們？”
林楠倒沒哭，只朝著林大娘喊：“阿嬤我不要二嬸來照顧我們，勇哥兒在學堂說二嬸要將我阿姐們全都賣掉，讓我住柴房，把我們家房子鋪子都賣掉……阿嬤求求你了不要這樣啊楠哥兒給你磕頭了……”說著砰砰砰便向著林大娘的方向磕頭。
本來四個孩子沖出去，抱住了王媒婆與林大娘的腳，這事就已經夠離奇了，路過的人都駐足而聽，結果聽到林家姐弟這番話，再看林楠，向著林大娘磕頭，沒幾下，額頭便青了，眼圈兒都紅了（疼的），卻又強撐著不哭，眾人看到只當這孩子傷心到了極處，內心裏便有點可憐這幾個孩子。
也有不知道這幾個孩子的，但場面又實在熱鬧，便與旁邊的人打聽。
有知道林家舊事的便私下與圍觀群眾科普，什麽老太太寵幺兒，把大兒一家攆了出去，沒想到大兒比較有出息，帶著媳婦兒掙下了一份家業，還時常回來孝順，哪知道天不假年，大兒去山上拉果子，不幸馬車驚了，出事身亡，這老太太與幺兒兩口子又想著霸占了大兒的家產，這才想出逼兒媳改嫁一事……
——林家這老太太可真不地道！
改嫁也不是什麽好人家，你沒聽那倆孩子口裏嚷嚷著，後街的張屠戶那是什麽人？打起老婆來眼都不眨的主兒，上一位媳婦兒就楞是給逼死了……
林家老太太與幺兒夫婦這是想要逼死大兒媳婦啊……
旁邊人七嘴八舌，指指點點議論開來，林家姐弟幾個哭的越兇，林大娘的臉越沒地兒放，心中惱恨這幾個孩子不懂事，就算是林佑生拉扯她們，不還是自己家嗎？有必要這麽大鬧？
林大娘想到這裏，心中更似爐膛裏燃著的火裏加了把好柴火，立時燒的旺旺的，掙了兩下沒掙脫，一耳光便擱到了林碧落的臉上：“死丫頭，這都是你阿娘教的，竟然跑到這裏來大鬧……”
林碧落的小臉上，立時起了五個巴掌印，嘴角帶血，整個人卻更縮成了一團，抱緊了她的大腿，只拼命求饒：“阿嬤求求你了，你打我吧打我吧！就算是打死了我，求求你別逼我阿娘嫁人……”借著直起身求饒哭泣的空檔，小手卻悄悄摸到林大娘大腿內側，狠狠掐了一把。
林大娘只覺大腿內側生疼，沒頭沒腦便朝著林碧落打了下來，“死丫頭！”林碧落只護著腦袋大哭求饒：“阿嬤我再也不敢了求求你放過我阿娘吧……”
其餘姐弟三個看到林碧落挨打，心中氣憤，但想起之前林碧落的囑咐，都壓下怒氣，愈發可憐的向著林大娘磕頭求饒：“阿娘求求你放過我阿娘吧……”
總之中心思想只有一個：就算你打死了我們，也求放過我家阿娘！
林碧月離的近，眼見著林碧落挨了好幾下，小臉上好幾個巴掌印，只覺心都要疼碎了，傾起半個身子便將小妹妹護到了自己懷裏，被林大娘的巴掌呼的一下扇到了臉上，林碧月當即便覺得眼冒金星……
圍觀群眾本來便指指點點，覺得林家這老婆子做事太過歹毒，林佑生兩口子也太不地道，又見林家老太太向這麽小的孩子接連下毒手，已經有人上前去攔：“這是做什麽？怎麽向這麽小的孩子下毒手？”雖然是家務事，但這人恰巧是林保生家鄰居黃三叔，家中也開著個小吃店，林保生喪事之上也幫過忙，親眼見著林家這四個孩子乖巧孝順，年少亡父，端的可憐，如今當街被阿嬤辱罵毆打，哪怕是家務事，也忍不住了。
黃三叔年約五旬，家中還有兩個兒子，年紀與林保生相仿，可以說是與林大娘同輩的人。他先上前去攔林大娘，圍觀群眾之中也有打抱不平的，指責的聲音越來越大：“……沒想到青天白日還有這麽歹毒的婆子……這幾個孩子也忒孝順了些，打了也不敢還手……”
林大娘幾乎氣的要吐血，只覺大腿內側被小丫頭狠狠掐了幾把，生疼生疼，當下梗著脖子大怒：“這死丫頭明明心眼歹毒，對我動手了……”
“她打你哪了？可有青疤紅印，拉出來給我們看看？”有人嘲笑。
“這老婆子可是瘋了？自己做了歹毒的事還要往孩子身上誣賴，真是喪盡天良！”
林大娘語塞，被掐的大腿內側辣辣的疼，只怕都紫了，可是這種地方，怎麽好意思拿出來給大家看？
林碧落哭的愈加可憐，被黃三叔拉過去了，還要向林大娘的方向跪著哭求：“阿嬤，就算你打死了我，也求你放過我阿娘，前些日子你三不五時去罵阿娘，若不是我們姐弟四個，阿娘早都上吊死了……這會你逼著她改嫁，離開了我們姐弟四個，就是想要阿娘跟我們姐弟四個的命啊……阿嬤求求你大發慈悲吧，看在我們死去阿爹的份上……”
她不提林保生還好，一提林保生，四個孩子皆哭的愈加氣噎難言。
——若是阿爹還活著，她們何嘗要受這種委屈？
林碧月放開了林大娘的腳，林碧雲與林楠也放開了王媒婆，四個孩子跪抱到一起，哭成了一團，而圍觀群中聽著她們哭的可憐，有那心軟的，已經陪著抹起了淚。
王媒婆見此情景，趁機要溜，被圍觀群眾堵了個嚴實，朝著她身上啐了好幾口唾沫：“披著張人皮，盡做些禽獸事!連畜生都不如！”
也有朝著林大娘啐唾沫的，議論指點不絕於耳：“沒見過這麽狠心的婆子……虎毒尚不食子呢……”
☆、16 大勝
正鬧的不可開交之時，何氏撥開人群，沖了過來。
四個孩子跑出去之後，她也是楞了一瞬，才反應過來：孩子們這是要去做什麽？
王媒婆能在孝期跑上門來，這其中的原因不必細想，她也能猜個一二。她是性子弱了一點，可不代表沒腦子，不會想事。恰恰相反，正因為她生性謹慎，又是個柔順的性格，多年來無論遇上大小事情，總是要思前想後，想個明白。
上一次在病中，自家婆婆跑來辱罵，一副恨不得讓她病死算了的派頭，何氏就有所覺察，自家夫君一亡，這是婆家容不下她的征兆啊。
本來嘛，林保生一過世，她也恨不得追隨於地下。他們夫婦一向恩愛，驟失鴛侶，簡直生不如死。可是偏偏被婆婆跑上門來辱罵，小閨女烈性，撲上去便要與林大娘拼命，這讓她頓時醒悟，今天婆家能逼死了她，改日便能虐待迫害她的孩子。
——就算是為了孩子，她也不能讓婆家如了意！
此後她逐日開解自己，強迫自己進食調養，漸有起色，卻不成想又有了王媒婆這出。
其餘三個孩子性子都恭順，隨了她與林保生，但小閨女卻是個烈性子，從小看著乖巧可人，可是從最近的這些事情裏就可以看出來，這孩子不是個任人搓扁捏圓的性子。
這麽一想，何氏便坐不住了。
小閨女不會帶著姐弟幾個去找婆婆麻煩吧？
她正在病中，略微收拾一下才能出門，又想到要與婆婆正面沖突，便覺心慌氣短，可是為了孩子們，也只能強撐著。待出了門，慢慢的走過來，還在要路上尋幾個孩子的身影，一路不見，到得林家祖宅門前，只見外面圍了好大一群人，恰逢正鬧到不可開交的時候。
何氏聽得人群中鬧將開來，四個孩子的哭聲簡直是在剜她的心，待聽清了孩子們口裏的話，更是心痛如絞，分開人群便往進走。圍觀的人群中大部分都認得何氏，見她白著臉過來，皆讓開一條道，由得她直走了進去，她也不去扶孩子們，直挺挺便跪在了林大娘面前，重重的磕了個頭下去，大放悲聲：“阿娘，夫君這一去，我本來也不想活了，可是生了這四個孩子，總不能教她們無依無靠，這才想著要好活下去，拉扯她們長大。阿娘偏容不下我，非要請了王媒婆來說親，哪有兒子尚在孝中就逼兒媳婦改嫁的？阿娘若是再逼我改嫁……我就死在阿娘面前！”
何氏大哭，作勢就要向林大娘面前的門柱子上碰過去：“我此生再不會侍二夫，阿娘若是非要逼我出林家門，我就死在林家祖宅面前！我自進了林家門，孝順翁姑，侍候夫婿，延續子嗣，這是哪裏有做的不到的地方，阿娘非要逼死了我？!阿娘你好狠的心啊！！”
林大娘哪裏料得到向來柔順的何氏也來了這一出？頓時傻立在當地，連一句反駁的話都想不起來了。
圍觀的婦人立刻上前去拉著何氏，何氏本在病中無力，這番大哭真是耗費精神，她又不是成心想尋死，只是覺得借著孩子們這場大鬧，索性與婆家撕虜開了，日後各過各的日子，省得婆婆與弟媳婦再想什麽惡招，在此被人一拉，便順勢哭倒在別人懷中，傷心難禁。
孤兒寡母本就可憐，又被婆家這樣逼迫，旁人瞧著，當真可憐，又覺林大娘這婆婆歹毒可恨！
四個孩子鬧了這一場，見何氏出現了，林碧雲還怕阿娘責怪她帶著弟妹們胡鬧，結果一看到阿娘也是這種做法，全然不怕家醜外揚，不知為何，她心中頓時覺得有了底氣，再瞧林碧落，朝姐弟三個使勁使眼色，邊哭邊沖了過去，朝著林大娘磕頭：“阿嬤既容不下我阿娘，我們姐弟四個也都不活了，通通死在阿嬤面前，阿嬤也心滿意足了……”說著也做勢要去撞柱子。
其餘姐弟三個見狀，如法炮制，四個孩子也要去死，圍觀群眾中有好些婦人連忙上前拉著這四個孩子，又有黃三叔氣憤道：“你這個婆子，當初逼走了林大郎就算了，如今林大郎雖不在了，萬幸他是個有本事的，立了一番家業，足夠她們孤兒寡母的嚼裹了，你貪心不足，還非要逼死了她們娘幾個，占了林大郎的家產才足嗎？這世上哪有這樣當娘的？”
又有恰好路過的鄔捕頭等人面露鄙色：“真是黑了心的婆子……”等語，不一而足。
林大娘氣的要吐血，恨不得自己死了算了，卻又是個惜命的性子，事到如今，只能抵賴，一眼瞧見旁邊的王媒婆，頓時有了說詞：“明明是王媒婆喜保媒拉纖，哪裏是我的主意？”
王媒婆走街串巷，最是個舌燦蓮花的潑辣性子，不同於一般的蠻婦只是撒潑，家裏的男人被她管的俯首貼耳，這附近的婚事有一半兒是她牽線，被人唾罵，心中早暗道背晦，接了這樁事，賺了還沒二兩銀子，卻遭了這等大辱，又聽得林大娘要賴她，早跳將起來，兩手掐腰的罵將起來：“黑了心肝的毒婦，你自己做的套兒，想要林大郎家的家產，生怕兒媳婦留著家產貼補了野男人，花了一兩碎銀來招我做這事，這會卻全將此事賴我頭上，我呸！老娘就是今兒拼了不拿這銀子，也不背這黑鍋！”說著將自己懷裏一兩多碎銀掏出來，兜頭砸到了林大娘面上去，氣洶洶走了……
圍觀眾人見她這番作為，倒不好再攔她，便由得她徑自去了。
這裏林大娘被人圍著，四面楚歌，一張臉漲的紫紅，啞了火。
林碧落覺得，這種事情，見好就收，也差不多到火候了，便擦著淚到了何氏身邊，要將她拉起來：“阿娘，咱回家吧，阿嬤不喜歡我們，我們姐弟以後在街上見到阿嬤保證遠遠躲開，不惹阿嬤生氣，只要阿娘養好身體，咱們一家人平平安安的過活……”說著說著，又哭了起來。
提起這話頭，是真傷心。
林保生在世之時，可算是一家人，如今家中頂梁柱塌了，再提一家人總覺得傷心。
其餘三個孩子也過來扶何氏，聽得林碧落之語，哭的也極為傷心。方才勸慰著何氏的婦人們便扶了何氏起來，眼見得她們娘兒五個臨走之前，還知道朝著林大娘行禮辭別，再傷心也禮數周全，不由又嘆息一聲：這林大郎當真死的太早了些！
她們娘兒們五個一路相扶著回去了，這邊圍觀群眾又指著林大娘譴責了一回，特別是黃三叔指著林大娘道：“你這個婆子就作孽吧，死了以後看你怎麽有臉去見你家大郎……”搖頭嘆息著也走了。
圍觀的四鄰及路人一散，林大娘只覺心頭一口血都要氣的噴了出來，轉身一推門，院門一開，只見兒子媳婦尷尬的站著，頓時氣不打一處來，轉頭提了門閂便往江氏身上擱：“你個嘴甜心毒的賤婦，讓我今日在街坊鄰居面前出了醜，你心裏便安生了罷？出的這是什麽餿主意？”
——再暴怒的林大娘，也舍不得往幺兒身上砸門閂。
打壞了林佑生，她得心疼死。
江氏身上挨了幾下，只覺生疼，她又不比何氏的好性兒，當下跳起來大叫：“是阿娘說不喜大嫂，再說就算將大嫂嫁了出去，還得將那四個討厭鬼兒拉來給我養，你當我願意啊？”其實她都盤算好了，林大郎家三個閨女都長大了，現在就算還沒訂親，家裏正好可以把丫頭賣了，家中粗活細活全由這三個丫頭做了，她正好可以做個太太，好生享受一回。這等於是家裏一下添了三個丫環。
大姐兒針線不錯，二姐兒也不差，以後家中老少的衣服她不但不用做了，這兩丫頭還可以繡些帕子荷包來放到鋪子裏賣，真是最相宜不過了。
至於楠哥兒，會讀書有什麽用？家裏還缺個跑腿的小廝，由他來服侍勇哥兒最好，對外還可以說是哥哥照顧弟弟，也不會引來外人議論。
等到三個丫頭們可以嫁人了，又能白賺三筆聘禮，真是無本的賣買。
不過這會被林大娘罵，她自然要將所有的事情都推到婆婆身上去，難道要她承認自己覬覦大嫂家的家產很久了？
假如江氏道歉認錯，林大娘的氣還會消一消，但是江氏抵賴，先時又被王媒婆反咬一口，腔子裏那口中氣頓時噎住了，狠砸了一下江氏，只覺眼前道一黑，暈了過去……
被林佑生請來看診的錢大夫把了把脈，開了方子便走了，臨走之前意味深長道：“老太太這是盤算的狠了，算盤落了空，氣極攻心才受不住的。年紀越大還是要越少勞心的好。有五鬥米就別想貪人家的一擔谷……這個於養生上不好的。”
林佑生的臉辣辣的燒了起來。
響鑼不用重鼓敲。
林大娘與江氏合謀之事，本來便沒避著他，對他來說，阿嫂是外人，阿兄家孩子就是自家孩子，接到家裏來養本來也沒什麽，更何況家裏能添一大宗出息，所以從頭到尾他沒反
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